Más allá de la salud, la COVID-19: ¿cómo ha afectado la pandemia a la logística?

Artículo escrito por el profesor João Ferreira Netto.

Cada día surgen nuevos retos en el ámbito de la logística. Por ello, la academia desempeña un papel fundamental en la búsqueda de innovación y soluciones para la logística y la gestión de la cadena de suministro. Las consecuencias de la pandemia de la COVID-19 se enmarcan en este contexto. Desde el principio, surgieron numerosos desafíos para garantizar el suministro y la distribución de artículos esenciales para la lucha contra la enfermedad y su prevención, como medicamentos, respiradores, desinfectante de manos, jabón líquido y mascarillas.

Durante el período de confinamiento más estricto, la logística para la distribución de productos vendidos electrónicamente también tuvo que reinventarse para atender a los clientes y garantizar los niveles de servicio del sistema. Todo esto llevó a las empresas a comprender la importante diferencia en la capacidad de los sistemas logísticos para responder rápidamente a los impulsos económicos y del mercado inesperados.

En este sentido, uno de los enfoques de los estudios realizados por el Centro de Logística de ESEG, una institución del Grupo Etapa, se centra en la comprensión y evaluación de los indicadores utilizados para valorar los niveles de servicio logístico en las empresas. Consideramos que la precisión en la generación de los indicadores, la capacidad de interpretarlos y la integración entre sistemas que permita una respuesta rápida a lo observado en tiempo real son claves para el éxito de las actividades logísticas.

Investigar cómo habilitar y facilitar todo esto es una forma de contribuir a la evolución y el desarrollo de los sistemas de producción. Temas como la gestión de inventarios, los procesos de gestión de pedidos y la atención a la calidad del servicio aún tienen mucho margen de mejora. Esto incluye herramientas del enfoque Logística 4.0, como la Inteligencia Artificial (IA) y el aprendizaje automático. Las empresas con buenas herramientas y estrategias para analizar y responder a los indicadores pudieron afrontar mejor las variaciones y los impactos de la pandemia durante los periodos más críticos.

También consideramos importante evaluar los sistemas de transporte en su conjunto, ya que son las actividades que generan mayores costos para las organizaciones. La infraestructura y las posibilidades de integración modal son el foco de la investigación del Centro de Logística, que busca maneras de hacer que el suministro y la distribución sean más productivos y, al mismo tiempo, más sostenibles e innovadores.

Finalmente, debemos reiterar la importancia de la logística para afrontar este periodo turbulento que estamos viviendo debido a la pandemia de Covid-19. Sus actividades, además de permitir un menor impacto en el suministro de productos esenciales a la población, también deben considerarse herramientas importantes para hacer llegar la vacuna a la población lo más rápidamente posible. Esto es posible mediante una planificación de inventario adecuada y un uso eficiente de los sistemas de transporte.

El Centro de Logística de ESEG, una facultad perteneciente al Grupo Etapa, es un grupo de investigación que busca comprender y proponer soluciones y mejoras para las actividades logísticas y otros procesos que permitan a las empresas y organizaciones integrarse en cadenas de suministro cada vez más completas y globales.